Efficacy of Subdermal Poly-d,l-Lactic Acid Injections for the Treatment of Melasma

기미 치료를 위한 PDLLA 주사의 효과: 새로운 접근법

안녕하세요~ 이지동안의원 닥터도도 도재운입니다. 오늘은 기미 치료에 있어 유망한 새로운 접근법에 대한 흥미로운 연구를 소개해 드리려고 해요. 메디컬 에스테틱 분야에서 활동하다 보면 많은 환자분들이 기미로 고민하시는 걸 많이 볼 수 있죠. 다양한 치료법을 시도했음에도 재발하는 기미 때문에 속상해하시는 분들을 자주 만나게 됩니다. 그래서 오늘은 폴리-D,L-락틱산(PDLLA) 피하 주사를 이용한 기미 치료의 잠재적 가능성에 대해 최근 발표된 흥미로운 연구 결과를 공유해 드릴게요.

저는 개인적으로 폴리머를 기미치료에 활용하기 시작했던 건 10여년 정도 됐습니다. 그 때는 환자들이 제가 하는 말을 잘 믿지 못해서, 그리고 기미치료에 토닝이 아닌 다른 시술로 치료 한다는 부분을 환자들이 이해가 되지 않아서 실제 치료로 이어지는 경우는 많지 않았지만 저의 프로토콜로 치료를 했을 때 기미 치료에 대한 만족도는 거의 100%에 가깝웠습니다. 물론 토닝이나 폴리머(PDLLA, PLLA, PDO 등)를 활용하는 것 이외에도 기미치료에는 다양한 방법들이 있습니다. 시크릿 프로토콜이죠.

오늘 저의 시크릿 프로토콜 중의 하나를 공개하는 자료가 되겠네요. ^^

목차

• 기미의 이해와 기존 치료법의 한계
• PDLLA란 무엇인가?
• 연구 사례 분석
• PDLLA 작용 메커니즘
• 임상적 의미와 향후 연구 방향
• 닥터도도의 임상 경험과 제언
• 결론
• 참고문헌

기미의 이해와 기존 치료법의 한계

기미(Melasma)는 대표적인 색소성 피부 질환으로, 특히 얼굴에 발생하는 갈색 또는 회갈색의 색소 침착이 특징이에요. 많은 여성분들이 기미로 인해 심리적, 사회적 어려움을 겪고 계시죠. 기미의 치료는 정말 까다로운데요, 그 이유는 무엇일까요?

기존의 기미 치료법들은 주로 하이드로퀴논(Hydroquinone) 크림이나 레이저 치료와 같이 표피층을 주요 타겟으로 삼는 경우가 많습니다. 이러한 치료법들은 일시적으로 효과가 있을 수 있지만, 기미의 진피층 구성요소(dermal components)를 충분히 치료하지 못해 재발율이 높다는 한계가 있어요.

💡 독자 입장에서 ‘그래서 나한테 어떤 의미가 있는데?’ 부분을 명확히! 기미가 재발하는 주된 이유 중 하나가 바로 피부 깊은 층에 있는 문제를 해결하지 못했기 때문입니다.

저는 환자들에게 설명할 때 논문과 같은 레퍼런스를 항상 참고합니다. 기미는 표피층의 문제만이 아니라 진피층의 혈관 확장, 염증, 멜라닌 식세포(melanophages) 등이 복합적으로 작용한다고 알려져 있어요. 이 점이 기미 치료가 어려운 핵심 이유죠.

PDLLA란 무엇인가?

폴리-D,L-락틱산(Poly-D,L-Lactic Acid, PDLLA)은 생체분해성 고분자 물질로, 콜라겐 생성을 자극하는 특성을 가지고 있습니다. 일반적으로는 볼륨감 증가와 윤곽 개선을 위해 사용되어 왔죠.

스컬트라(Sculptra)가 대표적인 PLLA 제품으로 알려져 있는데요, 갈더마의 제품으로 저도 키닥터로 활동하며 많은 환자분들에게 처방해왔습니다. 특히 체중 감소나 노화로 인한 볼륨 손실에 좋은 효과를 보이죠.

그런데 최근에는 PDLLA의 생체자극(biostimulatory) 효과가 기미 치료에도 활용될 수 있다는 가능성이 제시되고 있어요. 어떻게 이것이 가능할까요?

PDLLA는 피하 주사 시 진피층에 작용하여 콜라겐 생성을 촉진하고 진피 재구성(dermal remodeling)을 유도합니다. 이 과정을 통해 기미의 진피층 구성요소를 직접적으로 타겟팅할 수 있다는 이론이 제시되고 있죠.

🔍 PDLLA와 일반 필러의 차이점

일반 히알루론산 필러들은 즉각적인 볼륨 효과를 주지만, PDLLA는 서서히 콜라겐 생성을 자극하여 지속적인 피부 구조 개선 효과를 가져옵니다. 처음에는 환자분들이 “아직 효과가 안 보여요”라고 말씀하시는 경우가 많은데, 시간이 지날수록 효과가 나타나는 것이 특징이에요.

연구 사례 분석

이번 연구는 세 명의 여성 환자(45-59세)를 대상으로 중등도 기미 치료에 PDLLA 피하 주사의 효과를 평가했습니다. 모든 환자들은 피츠패트릭 피부 타입(Fitzpatrick skin type) III과 IV로, 3주 간격으로 총 3회의 PDLLA 주사 치료를 받았어요.

사례 1: 59세 여성 환자

• 초기 상태: 뺨에 중등도의 기미가 있었으며, 초기 MASI(Melasma Area and Severity Index) 점수는 15.60과 17.20(두 명의 독립적인 피부과 의사 평가)
• 이전 치료: 레이저 치료와 화학적 필링을 포함한 여러 치료를 시도했으나 성공적이지 못함
• 결과: 12주 후속 관찰에서 MASI 점수가 10.80과 13.40으로 감소, 색소침착이 상당히 감소
• 만족도: 4/4, 매우 높은 만족도
• 부작용: 치료 후 경미한 부종과 멍이 관찰되었으나 48-72시간 내에 해결됨

사례 2: 45세 여성 환자

• 초기 상태: 5년간 재발성 기미 병력이 있으며, 이마와 뺨에 중등도에서 심한 기미가 있었음, 초기 MASI 점수는 18.30과 19.10
• 이전 치료: 하이드로퀴논과 화학적 필링으로 성공적이지 못한 치료 이력
• 결과: 12주 후 MASI 점수가 12.40과 14.00으로 개선
• 부작용: 주사 후 경미한 부종과 멍이 관찰되었으나 48시간 내에 해결됨

사례 3: 50세 여성 환자

• 초기 상태: 뺨과 윗입술에 중등도의 기미, 초기 MASI 점수는 16.20과 17.50
• 이전 치료: 레이저 치료와 경구 트라넥삼산(tranexamic acid) 치료
• 결과: 12주 후 MASI 점수가 11.90과 13.10으로 감소
• 만족도: 3/4, 피부 톤의 균일성 개선에 주목할 만한 향상
• 부작용: 치료 후 경미한 부종이 72시간 내에 해결됨

연구 결과 요약 모든 환자들에서 MASI 점수의 유의미한 개선(감소 범위: 3.60-6.30점)이 관찰되었으며, 환자 만족도는 3-4/4로 높게 나타났습니다. 치료 후 경미한 부종과 멍과 같은 일시적인 부작용이 있었으나 72시간 이내에 모두 해결되었어요.

⭐ 가장 중요! 처음 시도해 볼 때는 시술 경험이 많은 의사를 찾는 것이 중요합니다. 모든 시술은 전문가의 손에서 안전하게 이루어져야 해요.

PDLLA 작용 메커니즘

PDLLA는 어떻게 기미 개선에 도움이 될 수 있을까요? 연구자들은 다음과 같은 메커니즘을 제시하고 있습니다:

1. 통제된 염증 반응 유도: PDLLA는 주사 후 미세한 염증 반응을 유발합니다.
2. 섬유아세포 자극: 이 과정에서 섬유아세포가 활성화됩니다.
3. 신생 콜라겐 형성(Neocollagenesis): 활성화된 섬유아세포는 새로운 콜라겐 형성을 촉진합니다.
4. 진피 기질 재구성: 이 과정을 통해 진피층 구조가 개선됩니다.
5. 피부 탄력성 향상: 최종적으로 피부 구조와 질감이 개선됩니다.

이러한 과정을 통해 PDLLA는 단순히 표피층의 멜라닌 색소를 감소시키는 것이 아니라, 기미의 발생과 관련된 진피층의 문제를 근본적으로 개선할 가능성이 있습니다.

처음에는 논문 해석을 그대로 옮겼다가 환자분들이 많이 힘들어 하셨어요. 이제는 더 쉽게 설명하려고 노력하죠. PDLLA 주사는 일종의 ‘피부 리모델링’ 과정을 유도한다고 생각하시면 됩니다. 낡은 집을 새롭게 리모델링하듯이, 손상된 피부 구조를 개선해주는 거죠.

임상적 의미와 향후 연구 방향

이 연구 결과는 기미 치료에 있어 PDLLA의 잠재적 가능성을 보여주지만, 몇 가지 중요한 제한점과 향후 필요한 연구 방향도 있습니다:

제한점

• 소규모 표본(3명)으로 일반화하기 어려움
• 12주라는 짧은 추적 관찰 기간
• 조직학적 분석 부재로 정확한 작용 메커니즘 확인 불가

향후 연구 방향

• 더 큰 규모, 다양한 인구 집단을 대상으로 한 연구
• 장기간 추적 관찰을 통한 지속성 평가
• 조직학적 평가를 통한 메커니즘 확인
• 다른 치료법과의 병용 효과 평가

급할 때는 요약에만 집중해도 괜찮음! 이 연구의 핵심은 PDLLA가 기미의 진피층 문제를 직접 타겟팅할 수 있다는 가능성을 제시했다는 점입니다.

닥터도도의 임상 경험과 제언

저는 갈더마 코리아의 키닥터로서 스컬트라(Sculptra)를 비롯한 다양한 PLLA/PDLLA 제품들을 임상에서 활용해 왔습니다. 이러한 경험을 바탕으로 몇 가지 실질적인 제언을 드리고자 합니다.

제가 환자분들께 PDLLA 치료를 설명할 때는 “피부의 지지 구조를 강화하는 치료”라고 설명드립니다. 피부의 표면만 밝게 하는 것이 아니라 피부 속부터 건강하게 만들어서 색소침착을 개선하는 접근법이라고 쉽게 설명해드리죠.

PDLLA 시술 시 고려사항

1. 적절한 환자 선택: 기존 치료에 반응이 없거나 재발을 반복하는 환자에게 특히 효과적일 수 있습니다.
2. 충분한 시간 확보: PDLLA의 효과는 즉각적이지 않고 콜라겐 생성 및 진피 재구성을 통해 서서히 나타납니다. 환자에게 이 점을 명확히 설명하는 것이 중요합니다.
3. 적절한 시술 간격: 연구에서처럼 3주 간격의 세션이 일반적이지만, 환자의 상태에 따라 조정할 수 있습니다.
4. 복합 치료 접근법: 표피층 치료(예: 경구 트라넥삼산, 국소 레티노이드)와 PDLLA 주사를 결합하면 시너지 효과를 기대할 수 있습니다.

병원에 직접 오셔서 디자인하고 가장 맞는 시술을 선택하는 게 가장 좋아요. 모든 환자분의 피부 상태와 기미 유형이 다르기 때문에 맞춤형 접근이 필수적입니다.

미리 어느 부위에 대한 컴플렉스가 있는지 혹은 어떤 부분을 개선시키고 싶은지 미리 생각해 오시면 상담이 편해요. 특히 기미 치료를 위해 내원하실 때는 기미의 지속 기간, 이전 치료 경험, 악화 요인 등을 메모해 오시면 더 정확한 치료 계획을 수립할 수 있습니다.

아무리 아는게 많더라도 실수는 누구나 할 수 있죠. 무조건 제 말이 맞다는 것은 아니예요. 의학은 계속 발전하고 있으며, 새로운 연구 결과가 나올 때마다 치료 접근법도 변화합니다. 환자분들과의 열린 소통을 통해 함께 최선의 결과를 찾아가는 것이 중요합니다.